曼哈顿工程
美国陆军部于1942年6月开始实施利用核裂变反应来研制原子弹的计划,亦称曼哈顿计划(Manhattan Project)。该工程集中了当时西方国家(除纳粹德国外)最优秀的核科学家,动员了10万多人参加这一工程,历时3年,耗资20亿美元,于1945年7月16日成功地进行了世界上第一次核爆炸,并按计划制造出两颗实用的原子弹。整个工程取得圆满成功。在工程执行过程中,负责人L.R.格罗夫斯和R.奥本海默应用了系统工程的思路和方法,大大缩短了工程所耗时间。这一工程的成功促进了第二次世界大战后系统工程的发展。
夸克模型
夸克模型分别由默里·盖尔曼与乔治·茨威格于1964年独立地提出,夸克一词原指一种德国奶酪或海鸥的叫声。默里·盖尔曼当初提出这个模型时,并不企求能被物理学家承认,因而它就用了这个幽默的词。夸克模型是关于基本粒子或强子是由更基本的单元夸克所组成的设想。美国物理学家M. 盖尔曼认为强子由夸克组成。夸克有3种: 上夸克(u)、下夸克(d)、奇夸克( s)。3种夸克都有与之相对应的反夸克u、d、s。它们都有可观测的量子数: 夸克u、d、s的自旋数都是1/2,重子数都是1/3,电荷数分别为2/3、-1/3、-1/3,奇导数分别为0、0、1;反夸克u、d、s的自旋数与夸克相同,电荷数、重子数、奇异数则与夸克的符号相反。