弹劾尼克松
理查德·尼克松：
没等弹劾 先行辞职
“水门事件”恐怕是美国登上银幕、写进著作最多的政治丑闻。
尼克松为此面临弹劾，并黯然下台。
1972年6月17日，美国发生“水门事件”。
1974年8月美国总统尼克松因“水门事件”被迫辞去总统职务，是美国第一位辞职的总统。
这是美国华盛顿水门公寓的资料照片，
它由于前总统尼克松任职期间在这里发生的“水门事件”而闻名。
“水门事件”与尼克松辞职。
“水门事件”是美国历史上较为严重的政治腐败行为，对美国的政治生活产生了深远的影响。“水门事件”的发生和1970 年成立的一支跨机构特遣小组“水管工”直接相关。
1972年，“水管工”小组的一些成员进入尼克松竞选连任的委员会。
同年6月17日，包括该委员会首席安全顾问詹姆斯·麦克德在内的5人，偷偷潜入位于首都华盛顿的水门大厦民主党总部，偷拍文件、安装窃听器，刺探民主党的竞选策略和活动情况，结果被当场抓获。
这一事情发生后，尼克松竞选班子开始极力掩盖事实真相。
一方面，白宫公开表示，这只不过是一场平常的盗窃案，几乎不值得关注；
另一方面，尼克松紧急召开会议，商讨如何将这件丑闻掩盖过去。相关人员开始销毁记录，以免留下对尼克松不利的证据。
不过，媒体仍然对这一蹊跷的事件给予了高度关注。
在这其中，《华盛顿邮报》发挥了重要作用。
得益于时任联邦调查局副局长马克·费尔特提供的重要线索，《华盛顿邮报》的两位记者鲍勃·伍德沃德以及卡尔·伯恩斯坦率先披露了“水门事件”丑闻。
之后的调查越来越明确显示，那些“水管工”成员的非法举动获得了政府高层官员的认可，同中央情报局以及总统连任委员会关联密切，而相关机构正在极力掩盖他们与此事的牵连。
尼克松的行为——对于入室盗窃行为的掩盖、拒绝交出证据，使得公众对于尼克松政府的信任度下降，最终导致1974年7月30日众议院司法委员会发布了三条弹劾总统的理由：妨碍司法公正、滥用总统权力、藐视司法委员会的传呼。
1974年8月4日，尼克松迫于压力公布了三盘录音带。
录音带明确揭示：从一开始，尼克松就积极地采取措施阻止联邦调查局对于水门大厦入室行窃的调查。
除此之外，录音带中还出现了大段的空白，有许多迹象表明这些空白是由尼克松本人在交出录音带之前亲自将一些关键性段落抹去造成的。显然，这种销毁证据的做法违反了美国刑法。因此，依据《美国宪法》，国会开启了对总统的弹劾。
尼克松的所作所为彻底破坏了国会中一些议员对于总统的支持。由于众议院已经有人提出了弹劾案，虽然没有最终付诸表决，但获得半数通过将没有任何问题。
眼见众议院提出弹劾不可避免，参议院定罪的可能性也非常大，尼克松于1974年8月9日宣布辞职，成为美国历史上第一位辞职下台的总统。
尼克松竞选团队在1972年总统竞选活动中的非法行为逐步曝光。
起初，尼克松一口咬定自己和白宫班底不知情，但调查不断深入，多米诺骨牌一张张倒下，最终绊倒尼克松本人。
众议院司法委员会1974年7月批准针对尼克松的三项弹劾条款，包括妨碍司法、滥用职权和蔑视国会。
美国联邦最高法院同年8月裁决，要求尼克松交出白宫椭圆形办公室对话录音带。录音内容显示，尼克松曾下令中央情报局阻碍联邦调查局调查、向“水门事件”一些涉案人员提供“封口费”等。
这是尼克松在水门丑闻曝光后举行记者招待会的资料照片（摄于1973年）。新华社发这是尼克松在水门丑闻曝光后举行记者招待会的资料照片（摄于1973年）。
因为失去本党支持，自知在众议院难逃弹劾且弹劾有很大可能在参议院过关，尼克松在众议院就弹劾条款投票前夕，于同年8月8日宣布辞职，成为美国第一位也是唯一一位任内辞职的总统。
副总统杰拉尔德·福特继任总统后，宣布赦免尼克松。
这是尼克松在水门丑闻曝光后举行记者招待会的资料照片（摄于1973年）